Hidup Sang Genius Albert Einstein

Tuhan tidak bermain dadu dengan alam ciptaanya dan segala keajaiban ilmu pengetahuan membuktikan kodrat alam ini…
-Albert Einstein (1879-1955) -Albert Einstein

Albert Einstein dilahirkan di Ulm, Kerajaan Wuettemberg, Prusia Raya (sekarang Jerman) pada tanggal 14 Maret 1879. Beliau terlahir sebagai putra sulung dari pasangan Hermann Einstein dan Pauline Koch. Ayahnya berprofesi sebagai pedagang kasur bulu. Pada tahun 1980 bisnis ayahnya mengalami kegagalan. Keluarga Einstein pindah ke Munich. Di kota ini Hermann dan adiknya mendirikan perusahaan instalasi gas dan air.
Di waktu kecilnya Albert Einstein nampak terbelakang karena kemampuan bicaranya amat terlambat. Wataknya pendiam dan suka bermain seorang diri. Bulan November 1981 lahir adik perempuannya yang diberi nama Maja. Sampai usia tujuh tahun Albert Einstein suka marah dan melempar barang, termasuk kepada adiknya.
Minat dan kecintaannya pada bidang ilmu fisika muncul pada usia lima tahun. Ketika sedang terbaring lemah karena sakit, ayahnya menghadiahinya sebuah kompas. Albert kecil terpesona oleh keajaiban kompas tersebut, sehingga ia membulatkan tekadnya untuk membuka tabir misteri yang menyelimuti keagungan dan kebesaran alam.
Meskipun pendiam dan tidak suka bermain dengan teman-temannya, Albert Einstein tetap mampu berprestasi di sekolahnya. Raportnya bagus dan ia menjadi juara kelas. Selain bersekolah dan menggeluti sains, kegiatan Albert hanyalah bermain musik dan berduet dengan ibunya memainkan karya-karya Mozart dan Bethoveen.
Albert menghabiskan masa kuliahnya di ETH (Eidgenoessische Technische Hochscule). Pada usia 21 tahun Albert dinyatakan lulus. Setelah lulus, Albert berusaha melamar pekerjaan sebagai asisten dosen, tetapi ditolak. Akhirnya Albert mendapat pekerjaan sementara sebagai guru di SMA. Kemudian dia mendapat pekerjaan di kantor paten di kota Bern. Selama masa itu Albert tetap mengembangkan ilmu fisikanya.
Tahun 1905 adalah tahun penuh prestasi bagi Albert, karena pada tahun ini ia menghasilkan karya-karya yang cemerlang. Berikut adalah karya-karya tersebut:
Maret: paper tentang aplikasi ekipartisi pada peristiwa radiasi, tulisan ini merupakan pengantar hipotesa kuantum cahaya dengan berdasarkan pada statistik Boltzmann. Penjelasan efek fotolistrik pada paper inilah yang memberinya hadiah Nobel pada tahun 1922.
April : desertasi doktoralnya tentang penentuan baru ukuran-ukuran molekul. Einstein memperoleh gelar PhD-nya dari Universitas Zurich.
Mei : papernya tentang gerak Brown.
Juni : Papernya yang tersohor, yaitu tentang teori relativitas khusus, dimuat Annalen der Physik dengan judul Zur Elektrodynamik bewegter Kurper (Elektrodinamika benda bergerak).
September : kelanjutan papernya bulan Juni yang sampai pada kesimpulan rumus termahsyurnya : E = mc2, yaitu bahwa massa sebuah benda (m) adalah ukuran kandungan energinya (E). c adalah laju cahaya di ruang hampa (c >> 300 ribu kilometer per detik). Massa memiliki kesetaraan dengan energi, sebuah fakta yang membuka peluang berkembangnya proyek tenaga nuklir di kemudian hari. Satu gram massa dengan demikian setara dengan energi yang dapat memasok kebutuhan listrik 3000 rumah (berdaya 900 watt) selama setahun penuh, suatu jumlah energi yang luar biasa besarnya.

Tahun 1909, Albert Einstein diangkat sebagai profesor di Universitas Zurich. Tahun 1915, ia menyelesaikan kedua teori relativitasnya. Penghargaan tertinggi atas kerja kerasnya sejak kecil terbayar dengan diraihnya Hadiah Nobel pada tahun 1921 di bidang ilmu fisika. Selain itu Albert juga mengembangkan teori kuantum dan teori medan menyatu.
Pada tahun 1933, Einstein beserta keluarganya pindah ke Amerika Serikat karena khawatir kegiatan ilmiahnya – baik sebagai pengajar ataupun sebagai peneliti – terganggu. Tahun 1941, ia mengucapkan sumpah sebagai warga negara Amerika Serikat. Karena ketenaran dan ketulusannya dalam membantu orang lain yang kesulitan, Albert ditawari menjadi presiden Israel yang kedua. Namun jabatan ini ditolaknya karena ia merasa tidak mempunyai kompetensi di bidang itu. Akhirnya pada tanggal 18 April 1955, Albert Einstein meninggal dunia dengan meninggalkan karya besar yang telah mengubah sejarah dunia.
Meskipun demikian, Albert sempat menangis pilu dalam hati karena karya besarnya – teori relativitas umum dan khusus – digunakan sebagai inspirasi untuk membuat bom atom. Bom inilah yang dijatuhkan di atas kota Hiroshima dan Nagasaki saat Perang Dunia II berlangsung.

 baca juga Sir Isaac Newton

Cerita dan Fakta dari Sir ISAAC NEWTON

Misterius kehidupan sang jenius fisika,

Bagi kita yang pernah atau masih duduk di bangku sekolah, Newton adalah istilah yang akrab dalam ilmu fisika. Di balik teori teori yang ada di buku pelajaran, sang ilmuwan ternyata memilki kisah hidup yang menyimpan misteri. Pria yang kerap disebut ilmuwan terbesar sepanjang masa ini lahir di tengah keluarga petani, tepat pada 25 desember 1642, disebuah pedesaan di inggris. Kelahiran Newton jatuh di tahun yang sama dengan meninggalnya Galilleo Galillei. Karena lahir prematur, Newton sempat diramalkan tidak akan bias bertahan hidup lama karena tubuhnya yang terlalu kecil. Syukurlah, prediksi itu tidak terwujud. Ayah  kandung Newton meninggal saat ketika ibu sedang mengandung, sehingga ia dinamai sesuai nama mendiang ayahnya. Tak lama kemudian, ketiika Newton balita, ibunya menikah lagi meninggalkan Newton dibawah asuhan nenek. Hingga dewasa, hubungan Newton dengan ibu serta ayah tirinya tidak berjalan dengan baik.

.

Di tengah kehidupan yang penuh masalah, pendidikan menjadi titik cerah dalam hidup Newton, tempat ia menemukan kedamaian diluar rumah. Namun, ketika usia Newton 17 tahun dan sedang menikmati pendidikan di The King’s School, mendadak ibunya menjadi menjanda dan memaksa Newton untuk pulang kampong dan bertani. Newton menjalankan tugasnya sebagai petani dengan sangat buruk, sehingga sang paman membujuk ibu Newton agar mengizinkan putranya belajar saja di Trinity College di Cambridge University.

.

.

Di kampus bergensi ini,

Newton kembali menemukan jati dirinya. Di usia yang tergolong belia, ia menjadi salah satu pelajar yang sangat cemerlang dan sukses menghasilkan teori binomial ketika menjadi mahasiswa senior pada tahun 1665. Namun, sebelum lulus, kampus Newton ditutup sementara karena seranangan wabah pes yang menewaskan 10.000 warga di London. Newton terpaksa mengungsi ke kampong halamannya. Ternyata, dilingkungan pedesaan inilah pemikiran Newton berkembang jauh hingga ia merumuskan teori gravitasi yang tersohor. Satu kali, ketika sedang bersantai di rumahnya, Newton melihat ke luar jendela. Tepat saat itu, sebuah apel jatuh di pohon. Newton pun menyadari akan adanya gaya gravitasi, dan bahwa gravitasi yang berlaku pada buah apel turut menjelaskan mengapa bulan berputar mengelilingi bumi.

.

Pada masa ini pula, Newton meletakkan dasar-dasar ilmu yang kini dikenal sebagai kalkulus. Ia juga menelurkan teori-teori luar biasa lain, namun selalu membutuhkan waktu bertahun-tahun sebelum mempublikasikan temuannya. Misalnya teori optic, dimana Newton menemukan bahwa cahaya putih merupakan spectrum dari berbagai warna. Ia sempat membiarkan saja teori itu terpendam selama tiga tahun sebelum mengumumkannya. Kebiasaan ini kadang membuat Newton bertengkar dan saling adu klaim atas sebuah teori dengan akademisi lain. Salah satu pertengkaranya yang paling tersohor adalah dengan Gottfried Leibniz terkait siapa yang pertama kali menciptakan kalkulus.

.

Setelah wabah pes berlalu,

Cambridge University dibuka lagi, Newton kembali ke kampus dan menempati jajaran akademisi elite. Di masa ini, otak Newton seperti kuda yang berlarian bebas tanpa kekang. Ia bahkan sempat mendalami ilmu yang dia anggap tidak wajar, seperti okultisme, dan membuat sejumlah eksperimen misterius tanpa sepengetahuan orang lain.

.

Salah satu eksperimen rahasia Newton, yang baru diketahui setelah kematianya, adalah mengenai alkimia. Jika anda bukan pembaca novel fantasi, alkimia adalah kepercayaan akan keberadaannya satu bahan kimia ajaib berupa batu yang dapat mengubah besi apapun menjadi emas. Selain itu, studi alkimia juga kerap ditujukan untuk membuat elixir of life atau ramuan kehidupan abadi.

.

.

Dibutuhkan keberanian untuk menyelidiki hal-hal seperti ini, karena membuat emas pada era Newton dianggap tindak criminal. Ilmu kimia saat itu belum resmi, dan mereka melakukan praktik percobaan kimia kerap dipandang sebagai penyihir. Namun Newton tetep berpegang teguh pada keyakinannya bahwa besi mengandung kehidupan.

.

Meski jumlahnya sangat banyak, tidak semua berkas percobaan rahasia Newton bias ditemukan akibat sebuah kebakaran yang telah menghanguskan laboratorium sang ilmuwan. Diperkirakan masih banyak percobaan rahasia lain yang tetap akan menjadi sebuah misteri bagi dunia. Kabarnya, kebakaran yang menghanguskan berkas penelitian Newton selama 20 tahun itu disebabkan oleh kecerobohan anjing peliharaannya yang bernama Diamond.

.

Di luar eksperimen-eksperimen rahasia,

Newton tampil di depan public layaknya akademisi terhormat pada umumnya. Hanya teori-teori “aman” yang ia publikasikan, dan salah satu yang terkenal tentu tiga hukum gerak Newton yang hingga kini menjadi teori mekanika klasik. Ketiga hukum gerak ini dirangkum dalam buku “ Philosophiae Naturalis Principia Mathematica “ atau yang lebih dikenal dengan Principia Mathematica, yang pertama kali diterbitkan pada 5 Juli 1687. Edmund Halley sahabatnya, adalah orang yang membujuk Newton untuk menerbitkan buku tiga volume ini. Bahkan, Halley turut membiayai penerbitan buku yang lantas menjadi maha karya dalam sejarah Matematika dan Fisika ini.

.

Selain menjadi ilmuwan terpandang, Newton juga sempat menjabat di parlemen mewakili Cambridge University. Namun entah mengapa, selama setahun masa tugasnya, ia konon diam seribu bahasa. Hanya satu kalimat yang pernah terdengar dari mulutnya selama berdinas di gedung parlemen, yakni ketika ia menyuruh seorang rekan kerjanya menutup jendela!.

.

.

.

.

Pada 1702, Newton dipercaya untuk menduduki kursi presiden di The Royal Society, komunitas bergengsi yang beranggotakan sejumlah ilmuwan dan cendekia paling terkemuka. Meski kerap mengundang permusuhan di kalangan akademisi, karier Newton terus melaju hingga dia mendapatkan gelar kebangsawanan oleh kerajaan Inggris. Walaupun karirnya cermerlang dan sosoknya dipandang hormat oleh masyarakat, Newton punya banyak musuh yang jengkel kepadanya, terutama dari sesame ilmuwan. Ia pernah berseloroh bahwa “ Plato dan Aristoteles adalah kawanku, tapi sahabat sejatiku hanyalah kebenaran “. Temperamen dan mental Newton kerap labil. Ia kerap jatuh dan depresi atau marah tanpa alas an yang jelas. Setelah muncul bukti tentang percobaan kimia rahasia yang ia lakukan, sejumlah ilmuwan berteori bahwa sifat aneh Newton  di akibatkan oleh keracunan merkuri.

.

Uniknya, keponakan-keponakan Newton justru memandang sang ilmuwan sebagai paman yang lembut dan baik hati. Newton sendiri tidak pernah menikah, dan di usia lanjut, ia tinggal bersama sang keponakannya. Hubungan mereka begitu dekat, sampai-sampai dengan senang hati keponakanya mengurusi pesta-pesta yang digelar sang paman yang esentrik. Pada 1727, paman tua yang lembut hati tersebut meninggal dunia dalam tidurnya, dan Inggris memberikan pemakaman yang megah di Westminster Abbey. Dan hampir semua nama yang and abaca di buku teks fisika hari ini hadir di pemakaman Newton !!.

.

Fakta-fakta,

1. Pendaratan di bulan bisa terjadi karena hukum fisika Newton.

2. Keunikan sifat Newton kerap dijadikan polemik akademisi. Ahli psikologi Cambridge University mendiagnosis Newton dengan Sindrom Asperger, sementara yang lainnya berkeras dengan teori keracunan merkuri. Memang hasil pemeriksaan sampel rambut Newton pasca kematian membenarkan hal ini.

3. Kepala Newton kena apel yang jatuh? Kisah itu ternyata disebarkan oleh Voltaire. Pohon apel yang menjadi inspirasi bagi hukum gravitasi Newton sendiri kini dibeli oleh The King’s School di Grantham, Linconshire, Inggris. Setelah sempat menimbulkan sengketa dengan pihak pengelola rumah Newton yang kini menjadi museum.

baca juga Albert Einstein